La climatisation ne se cantonne pas, comme on le pense souvent, au rôle de rafraîchir l’air ambiant d’une pièce ou d’un local. La climatisation permet aussi de chauffer, grâce à la réversibilité (climatisation réversible) du cycle frigorifique ou par l'addition d'un système de chauffage classique.
La climatisation c'est donc plutôt un transfert de chaleur depuis un point où elle s'avère incompatible avec le confort (la température d’une pièce), soit vers un endroit où elle ne dérange pas (l'extérieur), soit vers un point où elle est nécessaire : une autre pièce ou un circuit d'eau chaude, par exemple.
